车铣复合机床的运动包括铣刀旋转、工件旋转、铣刀轴向进给和径向进给四个基本运动。依据工件旋转轴线与刀具旋转轴线相对位置的不同，车铣复合加工主要可分为轴向车铣加工、正交车铣加工以及一般车铣加工。
与常规数控加工工艺相比，车铣复合机床具有的突出优势主要表现在以下几个方面：
车铣复合机床是指既能够完成车工又能完成铣工的机床，既能当车床又当铣床。车铣复合机早用于加工螺旋桨，主要是为避免2次装夹所带来的精度丢失及基准丢失等！
数控车铣复合机床是复合加工机床的一种主要机型，除具备数控车床上的功能还可以完成平面铣削、钻孔、攻丝、直槽、螺旋槽及铣齿等，具有车削、铣削以及镗削等复合功能，能够实现一次装夹、全部完工的加工理念。是近年来发展迅速的加工方式之一。
一般来说车铣复合机床都需有下面两个特征：
1、主轴电机采用伺服电机，主轴的旋转运动与进给运动可以联动。
2、除了配置数控车床的转塔刀架，至少再配置动力刀具，或者配置独立的动力刀架。
相较于单独的数控车床和铣床，车铣复合还有以下几大优点：
缩短产品制造工艺链，提高效率
数控车铣复合中心可以安装多种特殊刀具，新型的刀具排布，减少换刀时间，提高加工效率，可以实现一次装夹完成全部或者大部分加工工序，从而大大缩短产品制造工艺链。这样一方面减少了由于装卡改变导致的生产辅助时间，同时也减少了工装卡具制造周期和等待时间，能够显着提高生产效率。
减少装夹次数，提高加工精度
装卡次数的减少避免了由于定位基准转化而导致的误差积累。同时，目前的车铣复合加工设备大都具有在线检测的功能，可以实现制造过程关键数据的在位检测和精度控制，从而提高产品的加工精度；高强度一体化的床身设计,提高了对难切削材料的重力加工能力
车铣加工时，刀具进行间断性切削，对于任何材料形成的工件都能够得到比较短的切削，易于自动除屑。并且间断切屑能够让刀具有充分的时间冷却，减少工件的热变形，还能够提高刀具的使用寿命。与传统的数控机床相比，车铣加工的转速较高，切削的产品质量较好，并且降低了切削力，提高薄壁杆件和细长杆件的精度，工件成型质量高。
由于切削的速度可以分解为工件的旋转速度和刀具的回转速度，根据力学特点，可以在提高刀具回转速度，降低工件的旋转速度也能达到同样的加工效果，这个特点对于大件锻件毛坯加工特别有效，因为锻件毛坯速度降低可以消除工件偏心而引起的振动或径向切削力的周期变化，从而保证工件的切削平稳，减少工件加工出现的误差。
车铣复合机床在对工件加工时，工件的转速低可以有效降低工件的离心力，避免工件出现变形，有利于提高零件的加工精度。车铣加工中使用较大的纵向给进也可以得到精确的切割，表面粗糙度也可以得到有效保证，车铣复合机床可以采用车、铣、钻、镗等不同方法实现工件的加工，工件也能够一次装夹而完成多面加工任务，保证加工精度。
减少占地面积，节约生产成本
紧凑美观的外形设计,改善了空间利用方式,维护修理更方便让客户得到大的满意；虽然车铣复合加工设备的单台价格比较高，但由于制造工艺链的缩短和产品所需设备的减少，以及工装夹具数量、车间占地面积和设备维护费用的减少，能够有效降低总体固定资产的投资、生产运作和管理的成本。
